马立克氏病的病源是马立克氏病毒，属于疱疹病毒。马立克氏病毒可以感染1日龄雏鸡，但是发病时间一般在3至5月龄之间，主要病症是以淋巴细胞增生为特征的肿瘤性疾病。由于马立克氏病的发病日龄通常在90日龄以后，马立克氏病疫苗没有被发明使用前，养鸡者主要通过提高鸡的生长速度，提早在马立克氏病发病前出售肉鸡，以减少由马立克氏病引起的损失，也因此导致了蛋鸡和肉鸡的彻底分开。
由于肉鸡的出栏目龄在50日龄以前，马立克氏病通常还没有发作，因此商品肉鸡很少接种马立克氏病疫苗。随着马立克氏病强毒株的出现，出现了新的流行特点，发病提前，造成免疫抑制。免疫抑制使鸡对其它传染病的抵抗力下降，接种的新城疫、传支、法氏囊等疫苗不能产生正常的免疫应答，造成成活率降低。有些马立克氏病毒感染者虽然在出栏前不表现明显的临床症状，但是生长速度、饲料转化率受到影响。
1材料与方法
1．l实验动物
实验用1日龄肉用雏鸡来自中国农业大学动物科技学院实验鸡场。120只肉用雏鸡随机分为2组，每组60只（公母各30只）。实验组接种马立克氏病疫苗，疫苗为火鸡痢疾病毒冻干苗，每只雏鸡颈部皮下注射
0．2ml；对照组每只雏鸡颈部皮下注射0．2ml生理盐水。疫苗接种工作在雏鸡出壳后24小时内完成。
1．2饲养管理
饲料使用北京正大饲料有限公司肉鸡料0一3周龄饲喂“510矿号肉仔鸡颗粒破碎料，4－6周龄饲喂“511”号料，7周龄饲喂“513”号饲料。饲养方式采用笼养，自由采食，自由饮水。其他方面采用常规管理，7日龄免疫新城疫和传支，10日龄免疫法氏囊20日龄新城疫和传支进行二免，25日龄法氏囊病二免。
1．3测量方法
0日龄测量初生重，2周龄、4周龄、6周龄、7周龄进行体重测量，同时统计耗料量。每日记录鸡群的数量变化，对死亡鸡只进行解剖疾病诊断。7周龄末进行屠宰性能的测定，每组随机抽取体重比较接近的10只鸡（公母各半）进行屠宰，测量屠宰率、半净膛率、全净膛率、胸肌率、腿肌率和腹胀率等，同时检查内脏等处是否有肿瘤。
从屠宰结果来看，屠宰率、半净膛率、全净膛率、胸肌率和腿肌率实验组和对照组无显著差异，但腹胀率实验组明显低于对照组。屠宰过程中对内脏、腿部神经等部位进行肿瘤观察，均未发现明显肿瘤。
2．3成活率
整个实验期实验组的成活率达到96.7%，对照组仅为＞85%。鸡的死亡主要发生在第6、7周龄。通过对死亡鸡只的剖检，未发现肿瘤，鸡只消瘦，拉粉绿稀粪便。马立克氏病发病一般在90日龄以后，但是感染马立克病毒的鸡对新城疫疫苗。法氏囊病疫苗等免疫的应答反应降低，会造成综合抗病力的下降。
3总结与讨论
在商品肉鸡的饲养过程中，由于饲养期短，出栏前极少出现因为马立克病而死亡的现象，因此人们已经习惯于肉鸡不接种马立克氏病疫苗。随着疾病不断出现新的变异，饲养环境也不断发生改变，一些突发性的传染病变为隐性感染，一些传染病的发病日龄提前。作为一种免疫抑制病，马立克氏病不仅本身会造成鸡的大批死亡，而且会影响鸡对法氏囊病、新城疫等病毒病的免疫抑制。
本实验的结果反映出接种马立克氏病疫苗不仅可以提高商品肉鸡的成活率，而且有助于提高增重和饲料转化效率，提高胆体质量。因此建议商品快大型肉鸡也要注射马立克氏病疫苗，为了降低成本，可以选择价格较便宜的HVT冻干疫苗。
