西门塔尔肉牛原产于瑞士，是大型乳、肉役三用品种。自1957年起我国分别从瑞士、西德引入西门塔尔牛，分布于黑龙江、内蒙古、河北、山东、浙江、湖南、四川、青海、新疆和西藏等26个省、自治区。
　　西门塔尔牛耐粗放，适应性很强。
　　西门塔尔牛属宽额牛，角为左右平出、向前扭转、向上外侧挑出。西门塔尔牛属欧洲大陆型肉用体型，体表肌肉群明显易见，殿部肌肉充实，股部肌肉深，多呈圆形。毛色为黄白或红白花，身躯常有白色胸带，腹部、尾梢、四肢在飞节和膝关节以下为白色。西门塔尔牛在培育阶段生长良好，杂种牛在适应性明显于纯种牛。1982年初对西门塔尔牛杂种牛进行育肥试验，用一代和二代阉生作45天肥育对比，于一岁时屠宰，平均日增重：一代牛为864.1±291.8克，二代牛为1134.3±321.9克。另外从6月末到9月月末的4个月放牧试验表明，一代西要阉牛平均日增重为1085克。

【品种起源与分布】 在过去的25年里，西门塔尔肉牛品种越来越普及，在加拿大已经成为最有影响的肉牛品种之一。西门塔尔肉牛品种与英国和欧漩大陆的品种杂交绝对能够获得十分满意的效果。 西门塔尔杂交牛在生产速度和围栏肥育方面"处于领先地位"，完全符合围栏育肥场快速有效增重的要求。西门塔尔杂种阉牛通常最先达到屠宰体重，因此，在作为育肥肉牛销售这些阉牛时，给围栏育肥场场主提供了更多的灵活性。西门塔尔牛的胴体牛肉产量高，是一种事高档牛肉标准的优质胴体。
西门塔尔牛在生产后备母牛方面也"处于领先地位"。在加拿大和全世界，西门塔尔平牛被誉为商品肉牛业中最佳的母系母牛品种之一。
【生产力特点】 西门塔尔尔公牛生产的胴体拥有很高的肌肉含量。这些高产胴体符合加拿大肉吕分级标准，给肉牛围栏育肥场场主带来了丰厚的经济收益，也为肉品加工厂带来了更嫩、瘦肉率更高的胴体产品。
将西门塔尔肉牛品种的高瘦肉率、超长体长，大体型和大体重等特性均结合起来，可以生产出剔除脂肪最少的优质坚实瘦肉胴体。对体长的选择能够提高选择分割肉的比例。在商品肉牛生产中，与其它肉牛品种相比，西门塔尔牛更具竞争力。
高产奶能力和乳脂率含量高是西门塔尔母牛的标准规范。在欧洲，精心策划的试验表明，西门塔尔母牛的乳脂率平均为4%。即使在高山条件下饲养，西门塔尔母牛的平均产奶量也有达9000磅左右。在欧洲有约20%在西门塔尔品种注册簿登记的西门塔尔母牛年产奶量超过11000磅。
【品种特征】西门塔尔牛的被毛颜色各异，从金黄色到红色，在头部，侧面和身体部位带有白色的斑点。通常眼睛周围有深色的色素，这有助于减少因强烈日光而引起的各种眼疾。西门塔尔牛也有其它被毛颜色，包括鲜红色和黑色。这些颜色变异使商品肉牛生产者在大量提高增重和母性等生产性状的同时还能维持他们所喜欢的被毛颜色。
在安全环境对牛进行管理的能力对当今养牛业的发展至关重要。西门塔尔牛非常适合所有畜群管理环境。西门塔尔牛性情温顺，管理人中能够很容易地与其工作。